Ubicado en el noroeste de la provincia de Chubut, Argentina, el Dique Florentino Ameghino es mucho más que una estructura hidroeléctrica: es un remanso de paz y belleza natural que rompe la monotonía de la estepa patagónica. Inaugurado en 1963, este impresionante embalse, situado a 140 km al oeste de Trelew, combina funcionalidad y un paisaje único que atrae a viajeros en busca de aventura y tranquilidad.

Historia y Significado: Un Legado Ingenieril

Construido para controlar las inundaciones del río Chubut, favorecer el riego y generar energía eléctrica, el dique lleva el nombre del célebre naturalista y paleontólogo argentino Florentino Ameghino. Las obras comenzaron en 1950 bajo la dirección del ingeniero Antonio Pronsato, y su finalización marcó un hito en el desarrollo de la región. Junto al dique creció la Villa Florentino Ameghino, un pequeño pueblo que hoy alberga a unos 200 habitantes y ofrece un vistazo a la vida rural patagónica. La represa, con sus 225 metros de largo y 113 metros de altura, no solo regula el caudal del río, sino que también abastece de energía al Sistema Interconectado Patagónico.

Naturaleza y Turismo: Un Paraíso para los Exploradores

El Dique Florentino Ameghino es un oasis visual y natural, con aguas turquesas que contrastan con las rocas volcánicas rojizas y los cañadones que lo rodean. El embalse, de 80 km de longitud y 7,400 hectáreas de superficie, es ideal para la pesca deportiva, donde se pueden capturar truchas, percas y pejerreyes. Los amantes del trekking encontrarán senderos que recorren las formaciones rocosas, mientras que los más aventureros pueden practicar rafting, rappel y safaris fotográficos. La escalera Plano Inclinado, con 541 escalones, ofrece una vista panorámica espectacular del valle y es un punto destacado para los visitantes. Además, cerca de la villa, una cueva con pinturas rupestres invita a un viaje al pasado indígena.

Actividades y Vida al Aire Libre

La Villa Florentino Ameghino, resguardada de los vientos, cuenta con campings, áreas de picnic y cabañas, perfectas para disfrutar de un asado al aire libre o un descanso junto al río. El entorno es ideal para desconectarse, con opciones como caminatas guiadas y la observación de fauna local, incluyendo la ardilla patagónica (pilquín). La tranquilidad del lugar lo convierte en un refugio para quienes buscan naturaleza pura.

Economía y Accesibilidad

Además de su rol hidroeléctrico, el dique regula el agua para riego en el valle del río Chubut, apoyando la agricultura local. Está a 1,556 km de Buenos Aires, 128 km de Trelew y 187 km de Puerto Madryn, accesible por la Ruta Provincial 25 y un desvío de 12 km desde Las Chapas. Desde Comodoro Rivadavia, se puede llegar por la Ruta Nacional 3 o la Ruta Provincial 31, aunque algunas secciones son de ripio. La falta de estaciones de servicio en el trayecto sugiere planificar bien el viaje.

Gastronomía y Experiencia Local

Aunque las opciones son limitadas, los bares y comercios locales ofrecen platos simples pero sabrosos, como cordero asado, ideales para disfrutar con la vista del embalse. La hospitalidad de los residentes añade un toque cálido a la visita.

Conclusión: Un Tesoro por Descubrir

El Dique Florentino Ameghino es un destino poco promocionado pero lleno de encanto, perfecto para quienes aman la naturaleza y buscan una experiencia auténtica. Ya seas un pescador apasionado, un excursionista o alguien que anhela paz en un paisaje único, este lugar te espera con sus túneles rocosos, aguas turquesas y un silencio que solo la Patagonia puede ofrecer. ¡No dejes de incluirlo en tu próximo viaje por Chubut!